¿Qué son los derivados del petróleo?
Los derivados del petróleo son productos que se procesan en una refinería utilizando como materia prima principal el petróleo. El petróleo o crudo es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos que llevan acumulados como sedimentos bajo capas y capas de tierra durante miles y miles de años. Se acumula en pozos o trampas geológicas y se extrae de ahí mediante profundas excavaciones. que pueden realizarse en tierra o en mar.
Al sacarlo del interior de la tierra el petróleo es espeso, aceitoso y de color muy oscuro, por lo que se conoce como el oro negro. Este producto se lleva a las refinerías, plantas donde se trata el crudo para convertirlo en diferentes productos, un 90 % de los cuales son los combustibles que utilizamos normalmente, como la gasolina, el gasóleo o el queroseno. También se producen plásticos
Los derivados del petróleo
Hay diferentes tipos de refinerías, pero vamos a hablar del proceso más habitual que se realiza. En este proceso hay cuatro fases principales, de las que se extraen diferentes tipos de productos.
1ª Extracción. Gas natural
Esta fase se conoce como la fase de gas natural porque es el principal producto que se extrae. Pero también se sacan otros gases ligeros como el butano o el propano. También se obtiene gasolina de alto octanaje o combustible para la propia refinería.
También se obtienen petroquímicos
2ª Extracción. Destilados ligeros
Gasolina para coches, combustible para aviones y avionetas y naftas, es decir, productos para disolventes y pinturas. Todo esto se obtiene en esta segunda extracción.
3ª Extracción. Destilados intermedios
Principalmente se obtienen combustibles diesel para coches y maquinaria.
4ª Extracción. Destilados pesados
Aceite mineral, aceite lubricante de motores, grasa lubricante para máquinas, parafinas y goma para chicles. Otros petroquímicos
Residuos
Aceites, geles de petróleo, chapapote, asfalto para carreteras…
También provienen del petróleo fertilizantes, amoníacos y ácido sulfúrico.
Petroquímicos
Hemos visto que en diferentes fases del trabajo de la refinería se consiguen petroquímicos. Veamos qué son estos petroquímicos: plásticos, hules, telas para hacer ropa, fibra para películas, cuero artificial, saborizantes, ingredientes de algunos medicamentos como la aspirina, alcoholes, perfumes, tintes, productos de maquillaje, productos de aseo etc.
Como veis, el petróleo está realmente presente en todos los aspectos de nuestra vida, desde las telas con las que nos vestimos o en las que nos sentamos hasta lo que mueve las máquinas que utilizamos para desplazarnos o los medicamentos que tomamos. Incluso muchos geles y jabones con los que nos lavamos también contienen derivados del petróleo.
¿Hay derivados del petróleo en la comida?
Esta es una polémica más o menos reciente, ya que algunos partidarios de la comida natural acusan a la comida basura o comida chatarra el llevar derivados del petróleo. La industria alimenticia lo niega y lo cierto es que en muchos casos se ha demostrado que determinadas campañas, como las que se realizaron en contra de unos famosos snacks de maíz, eran totalmente falsas.
Sin embargo, nadie niega que actualmente el chicle ya no se realiza con resina de árbol, como en su origen, sino con goma plástica derivada del petróleo, con lo que se confirma que al menos en ese producto si está presente. También lo está en las sacarinas y muchos saborizantes, los cuales a su vez están en muchos alimentos. Pero ¿son solo estos aditivos o hay más de lo que realmente creemos? ¿Qué consecuencias tiene esto para nuestra salud?
Es difícil poder saber la verdad en un tema como este, ya que hay muchos intereses económicos por un lado y muchos partidarios de la teoría de la conspiración por otro que al final hacen que sea muy complicado conocer la verdad.
http://es.wikipedia.org/wiki/Derivado_del_petr%C3%B3leo
http://peroescribabien.blogspot.com.es/2010/05/deribados-del-petroleo.html
