La química es la ciencia que estudia la materia y los cambios que esta implica, en palabras del profesor Raymond Chang. Se trata de la definición más reciente y más aceptada de este término cuyos objetos de estudio y cuya definición ha variado a lo largo de la historia. También sucede que cuánto más avanza la ciencia más campos y subcampos aparecen en los que el uso de la química es sumamente necesario. Por ejemplo, la exploración del espacio ha dado lugar a la astroquímica, una rama relativamente nueva de esta ciencia y que hubiera sido impensable en otras épocas.
Como siempre ocurre cuando hablamos de clasificaciones ninguna satisface a todos los autores y la química puede ser vista desde diferentes ópticas que llevan a clasificaciones muy diversas. Aquí hablaremos de los tipos de química más clásicos y también de los subcampos más novedosos de esta ciencia. En los enlaces adjuntos se pueden ver otras clasificaciones, también correctas.
Campos de la química
| Química orgánica | Estudia básicamente las propiedades químicas de los compuestos formados por átomos de carbono, lo que incluye a los seres vivos. |
| Química inorgánica | Su campo de estudio son las propiedades químicas de los compuestos en los que no intervienen los átomos de carbono y que por tanto no tienen vida. |
| Química analítica | Determina los compuestos y elementos químicos que participan en una determinada reacción. Su misión es la determinación de los mismos y su cuantificación |
| Bioquímica | Estudia a los organismos vivos y su funcionamiento sin entrar en la química del carbono, terreno de la química orgánica |
| Química física | Trata sobre los fundamentos y bases físicas presentes en los procesos químicos |
| Química industrial | Analiza la forma de conseguir producir reactivos químicos en gran cantidad y al menor precio posible. En los últimos años el interés por el medioambiente también se ha convertido en un factor importante dentro de la química industrial. |
Subcampos de la química
| Astroquímica | Estudia la composición química de los cuerpos celestes, como los astros o los restos de cometas que pueden encontrarse en la tierra. |
| Petroquímica | Es la rama de la química que trata de la utilización del petróleo o gas natural para la obtención de derivados. |
| Química nuclear | Trata de todo lo relacionado con los núcleos atómicos |
| Geoquímica | Realiza el estudio de las transformaciones de los diversos minerales que se encuentran en el planeta tierra |
| Química cuántica | Trata sobre mecánica cuántica y la teoría cuántica de campos. Se trata de un campo de la química básicamente teórico |
| Magnetoquímica | Realiza estudios sobre las propiedades magnéticas |
| Química medioambiental | Trata sobre las diferentes influencias de los diversos elementos químicos que se encuentran en el planeta tanto en su forma natural o bajo la influencia humana. |
| Química supramolecular | Estudia las relaciones entre las diferentes moléculas |
| Química computacional | Otra rama de la química teórica. En este caso utiliza los ordenadores o computadoras para, mediante softwares |
| Nanoquímica | Rama de la química íntimamente ligada a la nanotecnología, es decir, la manipulación de átomos y moléculas para la fabricación de productos a macroescala |
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